“El único dolor fácil de tolerar es el ajeno” – P. Otero.
No cabe duda de que los animales sienten dolor, ya que los mecanismos nerviosos que intervienen en la respuesta a los estímulos dolorosos son similares tanto en animales como en humanos. Los umbrales del dolor varían de un individuo a otro y, en los animales, la diferencia radica en la manera de expresarlo. Es fundamental erradicar el mito de que los animales son más tolerantes al dolor, ya que este concepto es erróneo y carece de fundamento.
Importancia del Tratamiento del Dolor en Mascotas
A pesar de los avances en la medicina veterinaria, las estadísticas indican que son pocos los animales que reciben tratamientos analgésicos adecuados, incluso en situaciones donde el dolor es un signo principal. Esto se agrava cuando los signos clínicos son poco claros o cuando ciertas especies no manifiestan su malestar de forma convencional. Es importante recordar que el dolor, si no se trata, puede desencadenar dolor crónico, retrasar la recuperación y afectar la calidad de vida de la mascota.
¿Por qué es necesario tratar el dolor?
- Beneficio Médico: Controlar el dolor mejora el estado sanitario de los pacientes, acelera su recuperación tras cirugías y previene complicaciones.
- Bienestar Animal: Los animales con dolor pueden dejar de alimentarse, automutilarse y desarrollar problemas de salud adicionales.
- Compromiso Ético: Tratar el dolor es un compromiso profesional y humano. Evitar el sufrimiento animal debe ser el principal objetivo de cualquier profesional en medicina veterinaria.
Manifestaciones Clínicas del Dolor
En algunos casos, diagnosticar el dolor en mascotas es sencillo, como en:
- Postoperatorios quirúrgicos.
- Pacientes con traumatismos.
- Casos de tumores o inflamaciones crónicas.
Sin embargo, muchas veces el dolor es difícil de identificar debido a signos vagos o cambios de conducta que solo un propietario atento puede detectar. Es fundamental reconocer que cada especie tiene manifestaciones clínicas diferentes, lo que exige una evaluación profesional precisa.
Manejo del Dolor en Veterinaria
El tratamiento del dolor en animales es una práctica que, lamentablemente, ha sido subestimada. Implementar una terapia analgésica adecuada no solo mejora el bienestar del paciente, sino que también refleja un compromiso ético con la medicina veterinaria.
¿Cómo identificar si una mascota necesita tratamiento del dolor? Un principio clave es pensar que cualquier situación que produce dolor en un humano también lo hace en un animal.
“El dolor es considerado el quinto signo vital.”
Opciones Terapéuticas para el Dolor en Animales
Las estrategias de tratamiento deben ser individuales y adaptadas a las necesidades del paciente, con una evaluación constante. Algunas de las principales opciones terapéuticas incluyen:
- Analgésicos
- Antiinflamatorios
- Fisioterapia veterinaria
- Laserterapia
- Acupuntura para mascotas
Conclusión
El manejo del dolor en animales es una responsabilidad fundamental de los profesionales en medicina veterinaria. Adoptar una visión más humanitaria y profesional frente a esta problemática mejora significativamente la calidad de vida de nuestras mascotas y fortalece nuestro compromiso ético con la salud animal.
Mv. Bruno Ramos del Águila
Área de Anestesiología y Algiología Veterinaria
Bibliografía
- I. Sandez C. Manual clínico de farmacología y complicaciones en anestesia de pequeños animales. 2da edición. 2018 Multimedica.
- P. Otero. Dolor evaluación y tratamiento en pequeños animales. 1ra edición. 2006 Intermedica.